阿部事務所

２０１０年１月１３日肺炎のため死去。享年９４歳。お別れの会は開かれなかった。

　まだ正月気分の抜けない１月２１日の新聞で佐古さんが死んだ事を知った。たまたま大成建設の社長、会長を務め佐古さんと同じコースを歩んだ元日建連会長の平島治氏に会い「お別れの会をしないのですか？」と聞いた。平島さんは「今の山内隆治社長は佐古さんと２０歳以上歳が違い、全然知らないというんだ。お別れ会は開かれないだろうね」とそっけなく話した。山内社長にもこの話しをしたが「こういうご時勢だからお別れの会はしませんよ」という。

　佐古さんとは私が建設省（現国土交通省）の担当の時代に大成建設の社長を務めていた。当時の広報部長は植松隆澄氏でインタビューなどの時間を作ってくれた。当時は談合問題や汚職事件などがあり、なかなか社長に合わせない時代なのに佐古さんは気楽に会っていろいろな話をしてくれた。体の大きい頑健な人で笑い顔がなんとも言えず愛嬌があった。当時、日建連の会長は鹿島建設の石川六郎会長で、五島昇・東急電鉄会長の後の日商の会頭になる話が出た。佐古氏は建築業協会会長であった。日建連の会長で日商会頭は出来ないというので佐古さんが日建連の会長になった。佐古さんとは会う事も多くなった。東京・目黒区八雲の自宅に夜回りに行く事もあった。そうした時なども気さくに応対しくれた。

　私が名古屋経済部のデスクになった時に千代田生命の創業者の門野幾之進を記念する「門野幾之進記念館」（現鳥羽市歴史文化ガイドセンター）が鳥羽市に出来た。その披露式に行ったところ佐古さんが来賓として来ていた。「おお、元気かね」と気さくに声をかけてくれた。当時の千代田生命の神崎安太郎社長も接待役で来ており「佐古さんを知っているんですか？」といわれた事を思い出す。

　いまやこの日建連も建築業協会と日本土木工業協会（土工協）と３団体が２０１１年４月に統合する事になった。大成や鹿島などの大手ゼネコンも「コンクリートから人へ」という民主党政権下でこうした団体へのカネを出す事が出来なくなってきた。そうしたゼネコン冬の時代に佐古さんのお別れ会などは出来ないのだろう。植松さんは「本当に残念だ。佐古さんへのお別れをしたいという人は多い。何故、やらないのか。たいして金がかかるわけでもないのに」と怒っている。

　佐古さんに長く仕えていた水越正次さんは

　「とにかく丈夫な人でした。９４歳で病床に着くまで病気をした事が無かった。７４年に専務・営業本部長になってから寝食を忘れて社に貢献した営業屋です。早稲田の建築を出た技術屋ですが、プロの営業屋だと思います。付き合いも広く三菱地所の中田乙一さん、富士銀行（現みずほ銀行）の松沢卓二さん、日銀の三重野康さんなどと親しかったです。花柳界や新橋のおねえさんたちからも慕われて『大成の一、日本一』とか言われていました」

　と懐かしむ。

　佐古さんは社長の時代に奥さんを亡くされて、長女の佐々木由美子さんが面倒を見ていた。１年前に故郷の広島にいる妹と一緒に暮らしたい、ということで「やちよクリニック」（広島市）に入った。佐々木さんには「いろいろな人からお別れの会を開くのですか？」という問い合わせはたくさんあった。開いて欲しいという気持ちはあったが会社には一切話していない。佐々木さんは

　「父と暮らした３０有余年を省みて思いますのは、そこにこそ父の思いやり、優しさを感じずにはいられません。『お疲れ様でした。ありがとう』と感謝をこめた」

　と話している。